墨尔本是澳大利亚第二大城市，是有「花园之州」美誉的维多利亚州(Victoria)的首府，也是澳大利亚的工业重镇。墨尔本是一座充满活力和欢乐的城市，具备深厚的文化底蕴。在澳大利亚人民的心目中，第一大城市悉尼虽然繁华，但悉尼只是一个商业城市，墨尔本却是一个历史文化名城。墨尔本拥有全澳大利亚唯一的被列入联合国「世界文化遗产」的古建筑，有辉煌的人文历史，也是多个著名国际体育盛事的常年举办城市。提起澳大利亚，大多数人首先想到的城市一定是悉尼。悉尼的歌剧院、港口以及美丽的海滩都让人津津乐道。相比之下，第二大城市墨尔本显得默默无闻。不过，它也有自己的骄傲，新一代厨师让墨尔本开始以美食闻名。墨尔本有四分之一海外移民，其餐饮文化融合了各国美食特点，也为这座城市蒙上神秘的面纱。正如墨尔本市民卡伦·韦伯斯特所言：“悉尼是一座魅力之都，墨尔本只能处在它的阴影之下。不过，他们靠海滩闻名，我们为美食而生。”

　　不拘一格创风味

　　墨尔本的美食文化与当地四季分明的气候不无关系。墨尔本广阔的农田和海洋为厨师们烹制大餐提供了丰厚的原材料。墨尔本所在的维多利亚州是澳大利亚奶酷、酒、肉类、鱼类、水果和野味的重要产地，由于物产富饶并拥有悠久的饮食文化，墨尔本理所当然成为美食天堂。

　　一年一度的墨尔本美食节不仅是澳大利亚，同时也是南半球，甚至世界范围内极具影响力的美食文化活动。美食节成功地将墨尔本的饮食文化、独特的生活方式展现于世人，使墨尔本成为无可争议的澳洲“美食之都”。

　　各国佳肴荟萃是墨尔本餐饮文化的一大特点。不过，异国美食到达墨尔本后，往往会在烹制手法和材料选用上突破原来的条条框框，创造出自己独特的风味。在墨尔本，当你厌倦了某一家餐厅后，你很快可以有新的发现。

　　最近，在墨尔本的菲茨罗伊街区上，一对二十多岁的夫妇开了一家小餐厅，将西班牙菜肴的风味融入其中，口碑极好，当地居民蜂拥而至。

　　厨师盖伊·格罗西认为，墨尔本美食文化独具魅力的原因就在于不拘一格。他本人就喜欢大胆采用非传统原材料，不愿意循规蹈矩地烹制菜肴。他说：“墨尔本的食客也很‘勇敢’。每当菜单上出现一种新菜肴，总有人敢于尝试。”

　　约瑟夫·利西阿迪是家小餐厅老板。他的烹饪理念就是“尊重传统，更要创新”。利西阿迪的妻子罗莎出生在意大利，她经常在烹制菜肴时融入一些意大利元素。

　　“以前，我们经常带孩子们到附近的中餐厅去吃鸭爪，” 利西阿迪说，“现在，罗莎已经会做不少中式和日式美食了，但总带有意式大餐的味道。我认为，这并不是混淆，而是不拘泥于俗套。”

　　“南半球的巴黎”

　　今天的墨尔本是全世界美食家追捧的圣地。市内2000多家餐厅经营着世界各地的美食，甚至在其他地区比较少见的阿富汗菜、非洲祖鲁菜，都能在墨尔本品尝到。

　　由于美食的魅力，不少人将墨尔本与美食之都法国巴黎相提并论，称其为“南半球的巴黎”。墨尔本的美食选料精细，厨师技艺惊人，那些带有怀旧情调的餐厅更是让人流连忘返。

　　在墨尔本，想在厨师香农·贝内特的餐厅等到餐位不是件容易的事情。现年34岁的贝内特是土生土长的墨尔本人。他的拿手菜是一种自己调制的鱼汤。首先将鱼和贝壳肉混合在一个玻璃咖啡壶里加热，然后将汤水倒进盛有龙虾肉酱和水牛肉的碗中。

　　墨尔本拥有许多著名的饮食场所，宾士街以其别具一格的咖啡馆文化而闻名。食客可以一面享受美食，一面欣赏亚拉河景色。 电车餐馆是当地旅游一景，深受海内外游客青睐。坐在古色古香的有轨电车上，游客可以一边享用佳肴美食，一边乘车观赏街景。这是目前全世界最古老的有轨电车，也是唯一的电车餐馆。

　　唐娜·海是一家厨具公司的负责人。“墨尔本是世界上最著名的美食之都，”海说，“在这里，餐厅的服务生拥有令人难以置信的学识，餐厅内有精美的装饰，马路边经常‘藏’着别具风味的酒吧、蛋糕店。”

　　餐饮文化“大熔炉”

　　墨尔本的美食根基要追溯到19世纪50年代的“淘金热”。1851年，墨尔本当地发现了黄金，欧洲的淘金者纷纷涌入澳洲，引发了“淘金热”。时至今日，墨尔本仍随处可见“淘金热”留下的遗迹，比如当地欧式建筑和典雅园林，还有那些别具风味的法式和意大利式餐厅。

　　如今，土生土长的墨尔本人和欧洲人、中东人、亚洲人的后裔和谐地生活在一起，而联系他们的纽带正是美食。各国移民将各国地道的美食带进墨尔本，使墨尔本成为餐饮文化的“大熔炉”。

　　在墨尔本，有闻名遐尔的唐人街、希腊街与意大利街。在那里可品尝到中国、澳大利亚、英国、意大利、法国、德国、希腊等世界许多国家风味的美食佳肴。

　　唐人街上的餐馆几乎囊括了中国所有风味。“万寿宫”被誉为澳大利亚最好的中餐馆，那里的粤菜吸引了世界各地的食客。从1982年开业至今，“万寿宫”接待了包括老布什在内的诸多国际名人。为了保证品质，“万寿宫”20多年来仅在唐人街开了一家店铺，没有分店。

　　塔拉·毕晓普是一家娱乐中心的负责人，这家娱乐中心汇集了40多家各种风情的餐厅。“在墨尔本，每个人都愿意天天出去用餐，”她说，“虽然我并不是土生土长的墨尔本人，但我喜欢在这里居住。”

　　毕晓普还说：“我将这里称为鞋子和美食的天堂。在伦敦，我经常会在购买一双高档鞋和外出吃大餐之间犹豫不定。而在墨尔本不会出现这种情况，因为吃一顿大餐根本不用花很多钱。”