到澳大利亚时正赶上圣诞节。过节嘛，当然要放假要休息。但看到他们那种把“休息”看得如此重要，如此马虎不得，如此神圣不可侵犯，使我们中国人对“休息”二字不得不产生一种新的认识。

　　穿越著名的澳洲金融第一大街、雅拉河、墨尔本，几乎所有的商店都关门了，街上也很少有行人，整个城市歇息了。我们不禁要问为什么？答案都是一样的：不为什么，现在是放假，是休息。

　　人到哪儿去了？坐车转一圈就明白了。他们在享受阳光、啤酒、亲情、生命。皇家植物园里，一家一家的人，在浓荫下，在小湖边，铺上塑料布，躺在暄软的草地上，正在玩耍，或者午餐。海滨的沙滩上，男男女女，老老少少，穿着泳衣，全身舒展，在晒太阳，忘情忘忧，其乐陶陶。机场的航站楼里，挤满了出行的人们，全是一副休闲模样，穿着拖鞋，背着旅游包和滑浪板，携家带口，目标必是一处有名的度假胜地。

　　休息时间，没有人再去上班，没有人再去挣钱，没有人跟你谈政务，谈公事，谈生意，所有的事要等休息完了再说。

　　在澳大利亚的城市里，很少有夜市，商店一般晚上不营业。为什么，答案几乎都一样：职工不愿意，他们要休息；老板不愿意，他们怕付高额的加班费。

　　澳国的休息观念，很快就惠及到了我们，我们每天的行程都不紧张，一般上午9点出发，下午5点就住进了宾馆，显得很休闲，这使我们有了一些年纪的人觉得不累，很合适。

　　有人晚饭后，提出想去企鹅岛玩，陪同我们的人觉得有些为难，理由是法律规定司机不能超时工作，谁送你们去呢?

　　经过通融，那些坚持想去企鹅岛的人的愿望最终还是得到了满足，当地人设法找了当地的华人司机。这些华人虽然有了澳大利亚的绿卡，但他们仍保留中华民族吃苦耐劳的光荣传统，只要有钱，就愿意前往。

　　有意思的是2000年悉尼奥运会前，政府计划修一条隧道通往主体育场。奥运会对一个国家来说是大事，这隧道，按说是无论如何要按期完工的。但情况却出人预料，工程进展缓慢。工会主席三天两头来工地检查，工人是不是加班了？休息时间是不是被侵占了？拖欠了工资没有？有没有违反劳动法规的事？一切按法规按程序办事。最后，奥运会开幕了，隧道工程却延期了，未能竣工，未能派上用场。这事，如果在我国就匪夷所思了，但在澳国，很正常。他们的回答是：奥运会重要，但人更重要，人休息的权利不能被侵犯。

　　澳大利亚的中小学生，每天上午9点上课，下午3点放学，小学生没有正式课本，当然也没有课外作业，书包里背的全是饮料和吃食。他们没有任何心理压力，主要还是玩，学习不过是玩的另一种方式。

　　澳大利亚人1856年就提出并实行了8小时工作制，这比美国福特汽车公司实行8小时工作制要早48年！1903年，他们又在全世界率先提出实行每周5天工作制，并形成了法律。澳大利亚的国民以此为骄傲，把它看作是人的权利的胜利。我在墨尔本的意大利大街，就看到一座黑色大理石碑，上面专门记载了这两件事，纪念这种“胜利”。他们的目的是昭告后人，休息是人的一种庄严的权利。

　　工作、休息都是人类生存的基本权利。“日出而作，日落而息”，我们的祖先很早就懂得工作与休息的关系，并在时间段上有了一个大致的规范：白天劳动工作，晚上休息睡觉。

　　能不能享受休息，其实是人类生存质量的一个重要标准。我们平时也提倡休息，但和澳大利亚人比，我们的理念和实践就有了很大不同。

　　我们常常表扬那些“埋头苦干”的人，说他们怎么加班加点，为本单位做出了贡献，把这些“好人好事”当成政绩宣扬。极少有领导提到大家应如何注意休息，更不用说明确反对滥施加班、影响合法休息的做法。

　　在许多人眼里，“休息”这个词颇有弹性。因为贫穷的缘故，吃饭第一，不太在意休息，有时休息会变得无关紧要，甚至可有可无。

 　　要改变这种状况，还真得有老外的那点较真的劲儿才行。

　　懂得休息是一种智慧。争取到更多的时间休息，是社会进步的重要标志。

　　近年来，在休息这件事上，我们已经有了很大的进步。但和澳大利亚人比，和整个西方人比，我们还远远不够。这和社会富裕程度有关，也和人的理念有关。