初到堪培拉的人，会用"一城山色半城湖"来形容它的景色。阿尔卑斯山脉的余脉从西北两面环绕着它。东、南两面面对一大片布满茂密森林的大牧场，莫伦格鲁河穿城而过，在城中形成长约8公里的格里芬湖，湖水清澈辽阔，清风徐来，碧波荡漾。

　　湖心岛建有一座存放53只大钟的钟楼，定时奏出悦耳的钟声。更夺人眼目的是高达137米的"库克船长纪念喷泉"。这是为纪念1770年4月，乘"努力号"帆船，率队在澳大利亚登陆的詹姆斯·库克船长建立的.站在全城任何地方，都能望见高大的白玉水柱直喷青天，水珠如烟似雾，极富诗情画意。

　　在堪培拉，大街上除了奔跑的汽车以外很少有行人。堪培拉人的生活如同这座城市一样，祥和、宁静，整个城市的生活节奏明显比悉尼、墨尔本等大都市慢一些。每逢周末，人们要么举家开汽车去几十公里以外的海边渡假，要么就呆在家里干些家务、修整花园、清洗汽车。这里的夜生活要比其他城市单调些。

　　堪培拉赌场是国内游客和外国游人光顾的地方。这座城市的绿化很特别，一般城市大多是一行行，一排排地种树，而在这里却是一片片、一群群地种树。不论是公共建筑还是私人住宅，无一不掩映在茂密的树木、绿绒般的草坪和四季常开的花丛之中。整个市内随处可见大大小小的绿色公园。

　　在城郊到处是一望无际的绿色牧草，像海洋中的波峰波谷，忽高忽低，成群的牛羊徜徉其间，极像富有诗情画意的田园风光。堪培拉另一特点是，在这里几乎见不到任何围墙，当然这不包括联邦总理府那道乳白色的围墙。

　　市政府有规定，不得在机关、住宅、公共场所建立围墙。于是人们便用树木、花草取而代之，每个家庭都有自己的花园。堪培拉人最喜欢的观赏花卉当属金合欢，许多家庭的花园里都有金合欢，当春天来临时，金黄色的花朵绚丽夺目。当地人也叫金合欢为篱笆树，人们大多用这种灌木做为庭院的围墙。

　　在万树丛中点缀着一幢幢造型各异的居民住宅是堪培拉市的又一特色，这里的住宅基本上是单层和双层的别墅，这些房屋的设计新颖别致，每幢住宅都有自己的特色，绝少雷同。难怪有人称这里是一个大型露天住宅博物馆。