澳大利亚面积750万km2，人口为1900万，有1100所医院，其中65%是公立医院。根据澳洲卫生与福利局(Australian Institute of Health and Welfare)2002年统计，全澳注册护士共有212,878人，服务于医院、护理所、家庭护理机构、职业保健的护理机构、学校保健机构和社区保健单位。澳洲护士主要的就业机构分别为：62.0% 急性与精神科医院，16.1% 护理之家，5.4% 社区健康中心，16.5%其它机构。在澳大利亚，从事护理职业的批准权属于各州和地区的注册当局。各州注册护士人数分别为：新南威尔士州 75,224人，维多利亚州51,902人，昆士兰州35,252人，西澳大利亚州20,909人，南澳大利亚州17,163人，塔斯马尼亚州4,988人;澳洲护士工作地点：62.7% 城市，6.9% 大都会，8.6% 大郊区，7.7% 小郊区， 11.1% 其它郊区，1.2% 偏远地区，1.8% 其它偏远地区。平均护士的年龄是女性 40.4岁，男性38.8岁。

　　无论在澳大利亚公立还是私立医院，都面临护士短缺的情况，造成澳各医院不得不增加医护成本，只有靠不断提高护士工资待遇以保留现有护士不至于脱离岗位，即便如此，护士转行而去的人数大于政府能补充新人的数字。例如在新南威尔士州医院病房某月份数据显示需要420名护士值班人次，但所能安排者只有190人次，夜班本需4名护士，只能安排2至3人。新南威尔士州所有医院共需增聘1811名护士，另外，东南区医院需367名，北区191名，西区需184名。按照目前全国212，878的注册护士人数远不能满足澳大利亚对注册护士的需求。据澳洲联邦政府上周公布的一项报告警告，预期未来5年将有22000名护士流失，至2006年澳洲将面临31000名护士短缺，这其中包括四分三退休，其余的因不胜负荷而离职。